Lefkada: het Ionische eiland zonder veerboot

Het eiland zonder veerboot

Van alle Ionische eilanden is Lefkada het enige waar je zonder aan boord van een veerboot te gaan naartoe kunt. Een korte dam en een drijvende draaibrug verbinden het eiland met het Griekse vasteland bij Lefkada-Stad. Voor automobilisten die net enkele uren op een Adriatische overtocht hebben doorgebracht, is dat het detail dat telt: geen tweede wachtrij bij een laadklep, geen wachten op de volgende afvaart, geen aparte boeking voor het vervolgtraject. Je stapt van de veerboot in Igoumenitsa en rijdt gewoon door.

Het is een echt voordeel als je met een camper reist: je hoeft je geen zorgen te maken over de grootte- of gewichtslimieten die er op kleinere eilandveerboten kunnen gelden, en je zit niet vast aan een vaarschema. Wil je na uren op zee een vleugje Grieks eiland proeven zonder nog een wachtrij, dan geeft Lefkada je de sfeer zonder de logistiek van een tweede overtocht.

Precies dat maakt Lefkada de voor de hand liggende eerste stop na de veerboot als je met je eigen auto of camper reist. Meer hierover, en over de andere eilanden die je op dezelfde manier bereikt, vind je in de gids Ionische Eilanden.

Rijden vanaf Igoumenitsa

Vanaf de haven van Igoumenitsa loopt de route zuidwaarts richting Preveza – ongeveer 130 km, zo'n 2 uur rijden. Het grootste deel volgt de kust, met uitzicht over de Ambracische Golf naarmate je Preveza nadert.

Vlak voor Lefkada rijd je door de onderwatertunnel Aktio-Preveza, die onder de baai van Preveza doorloopt en tolplichtig is. Vandaar is het nog maar een paar kilometer naar de dam en de draaibrug die je rechtstreeks het eiland op brengen. De bewegwijzering is de hele weg duidelijk – „Λευκάδα" of „Lefkada" markeert de route tot aan de brug.

Welke overtocht je ook naar Griekenland bracht – de veerboot Bari–Igoumenitsa of de veerboot Brindisi–Igoumenitsa – de rit verder naar Lefkada is dezelfde overzichtelijke route via Preveza. Reis je met een camper, dan zijn er onderweg genoeg tankstations en rustplaatsen om een pauze in te lassen als je die nodig hebt.

Een praktisch neveneffect van de brugverbinding: je zit aan geen enkel veerbootschema vast. Loopt je Adriatische overtocht vertraging op, of wil je eerst nog wat langer in Igoumenitsa blijven, dan is er geen geboekte afvaart om te missen – je vertrekt zodra je er klaar voor bent.

Stranden en plaatsen

De westkust wordt gezoomd door kalksteenkliffen boven turkoois water, en daar liggen de bekendste stranden van het eiland. Porto Katsiki komt regelmatig voor in lijstjes met de mooiste stranden van Europa, en trekt navenant veel bezoekers, vooral op het hoogtepunt van de zomer; naar beneden gaan betekent een steile trap uitgehouwen in de klif, of aankomen per boot. Egremni is minstens zo indrukwekkend maar rustiger, en Kathisma is breder en makkelijker met de auto te bereiken dan de andere twee – een goede optie als de steile afdaling naar de andere twee niet haalbaar is.

Lefkada-Stad werd na een reeks aardbevingen grotendeels in hout herbouwd, wat het een uitstraling geeft die geen enkele andere Griekse eilandhoofdstad heeft, met smalle straatjes en gekleurde gevels in plaats van steen en marmer. Nidri aan de oostkust is de uitvalsbasis voor boottochten naar de omliggende eilandjes en voor de kleine veerboot naar Meganisi; de boulevard komt 's avonds tot leven als de boten terugkeren. Vasiliki in het zuiden is een bekende windsurfplek – de baai kanaliseert de middagwind betrouwbaar – en is ook de vertrekhaven voor de overtocht verder naar Kefalonia.

Rijd je zelf, dan zijn alle drie makkelijk in één dag te combineren: 's ochtends Lefkada-Stad, rond het middaguur een van de stranden aan de westkust, en 's avonds Nidri of Vasiliki voor het eten aan het water. Het eiland is compact genoeg dat dagtochten als deze geen lange stukken achter het stuur betekenen.

Veelgestelde vragen over Lefkada

Heb je een veerboot nodig om naar Lefkada te komen?

Nee. Lefkada is het enige Ionische eiland dat je zonder veerboot bereikt – een korte dam en een drijvende draaibrug bij Lefkada-Stad verbinden het eiland met het Griekse vasteland. Je rijdt er gewoon overheen.

Hoe ver is het van Igoumenitsa naar Lefkada?

Ongeveer 130 km, zo'n 2 uur rijden. De route loopt zuidwaarts via Preveza, door de tolplichtige onderwatertunnel Aktio-Preveza vlak voor Lefkada, en dan over de dam en de brug het eiland op.

Kun je van Lefkada naar Kefalonia?

Ja, in de zomer. Tussen juni en september vaart er een seizoensgebonden veerboot van Vasiliki naar Fiskardo op Kefalonia, een overtocht van ongeveer 1 uur. Deze wordt uitgevoerd door West Ferry en Ionion Pelagos.